En août 2026, le Census Bureau a publié des données qui révèlent une accélération spectaculaire de la construction privée de data-centers aux États-Unis. Le rythme annualisé s’élève à 78,1 milliards d’euros soit une hausse de plus de 73 % sur douze mois et un record historique depuis le début de la série en 2014. Cette envolée représente près de 63 % du total de la construction de bureaux privés, dépassant même la catégorie générique des bureaux traditionnels.
Un bond vertigineux des dépenses de construction
Le tableau détaillé montre que la construction de data-centers a atteint 84,95 milliards de dollars (78,1 milliards d’euros) au mois d’août, contre seulement 49,05 milliards de dollars l’an précédent. En comparaison, en janvier 2021, le même poste ne représentait que 8,5 milliards d’euros, soit moins d’un dixième du niveau actuel. Le secteur bénéficie également d’une dynamique soutenue dans l’électricité qui affiche une hausse de 9,7 % sur un an, reflétant les besoins énergétiques croissants des installations.
Des annulations massives alimentées par l’opposition locale
Parallèlement à ce boom, le suivi de Heatmap Pro indique que depuis janvier 2026, les promoteurs ont abandonné 260 milliards de dollars de projets de data-centers, principalement à cause de refus de permis et de moratoires imposés par des collectivités locales. Le troisième trimestre 2026 a vu disparaître près de la moitié de ce chiffre, soit 130 milliards de dollars surpassant même le total des annulations de 2025. Plus de 60 % des projets ne publient pas leur budget, ce qui laisse supposer que le montant réel des annulations pourrait être encore plus élevé.
Facteurs de résistance et mesures d’atténuation
Les campagnes de protestation se sont intensifiées: un sondage réalisé en août 2026 montre que 75 % des Américains s’opposeraient à la construction d’un data-center à proximité de leur domicile, contre une opinion partagée l’année précédente. Face à cette hostilité, des acteurs comme Amazon Web Services ont promis plus d’un milliard de dollars sur cinq ans aux communes accueillant leurs installations, afin de financer formation, emplois et économies d’eau et d’énergie. Malgré ces incitations, plus d’une centaine de moratoires restent en vigueur, notamment au Texas et dans l’État de New York.
Impacts pour les fonds d’investissement et le secteur de l’IA
Les géants du cloud prévoient d’investir plus de 800 milliards de dollars en 2026 dans les data-centers et l’intelligence artificielle. Cette pression d’investissement alimente les marchés obligataires, créant des écarts de rendement importants pour les titres endettés des hyperscalers. Les REITs spécialisés dans les data-centers, qui détiennent moins de 10 % du parc américain, voient leurs actifs gagner en valeur lorsque les nouvelles constructions sont gelées. Cependant, les analystes avertissent que les restrictions de permis et la hausse des coûts de matériaux et de main-d’œuvre pourraient ralentir la croissance et augmenter les coûts de financement à moyen terme.
