Le 31 octobre 2026 a été marqué par l’annonce officielle d’Electronic Arts (EA) concernant la fermeture du légendaire studio canadien BioWare. Cette décision, annoncée via un communiqué interne et relayée sur les réseaux sociaux, s’accompagne de la suppression de 400 emplois, dont une cinquantaine appartenant directement à BioWare. Le projet phare de la franchise Mass Effect, qui devait succéder aux titres déjà cultes, est quant à lui entièrement abandonné.
BioWare : trois décennies de création
Fondé en 1995 à Edmonton, le studio a rapidement imposé son style avec des RPG à forte dimension narrative. Des titres comme Baldur’s Gate (1998) et Neverwinter Nights ont introduit une ère où les choix du joueur influençaient réellement le déroulement de l’histoire. L’acquisition par EA en 2007 a permis le lancement de la saga Mass Effect (2007-2012) et de Dragon Age (2009-2023), deux franchises qui ont défini le space opera et la fantasy occidentale pour une génération entière. Malgré ces succès, les dernières années ont été marquées par des dérives moins probantes, comme Anthem (2019) et Mass Effect: Andromeda (2017), qui ont peiné à satisfaire le public.
Le raz-de-marée d’EA : 400 postes, annulation de Mass Effect
Dans le même communiqué, EA a indiqué que, outre la fermeture de BioWare, le développement d’un nouveau titre The Sims était également annulé. L’entreprise a cependant précisé qu’elle poursuivrait Skate, bien que les équipes affectées à ce projet soient réduites. Le géant californien oriente désormais ses priorités vers des licences sportives (NHL, F1, EA Sports FC) et des titres à forte portée e-sportive comme Apex Legends et Battlefield. La stratégie inclut également le renforcement de la franchise Star Wars, qui devrait bénéficier d’investissements massifs dans les prochains titres.
Les titres phares qui resteront gravés
Malgré la clôture, plusieurs ouvrages de BioWare demeurent incontournables. La trilogie Mass Effect (2007-2012) continue d’attirer de nouveaux joueurs grâce à la version remasterisée récemment publiée. Star Wars: Knights of the Old Republic reste une référence du jeu de rôle au cadre galactique, tandis que Jade Empire (2005) offre une rare immersion dans la mythologie chinoise. Dragon Age: Origins (2009) et Baldur’s Gate II: Shadows of Amn (2000) sont souvent cités comme des chefs-d’œuvre du genre, grâce à leurs scénarios ramifiés et leurs personnages mémorables.
Réactions des joueurs et perspectives
La communauté a exprimé une profonde déception lors de la Paris Games Week, où de nombreux fans ont partagé leur tristesse sur les réseaux. Certains, comme Timéo, 25 ans, ont souligné l’attente autour du prochain Mass Effect, tandis que d’autres ont évoqué leurs souvenirs d’enfance avec Baldur’s Gate. Les critiques pointent également les récents échecs commerciaux qui ont fragilisé le studio, laissant supposer que la décision d’EA s’inscrit dans une volonté de recentrer ses investissements.
À moyen terme, la fermeture de BioWare symbolise une transition du jeu vidéo vers des modèles plus rentables, privilégiant les titres à revenu récurrent et les licences à forte visibilité. Les amateurs de RPG occidentaux devront désormais se tourner vers d’autres studios ou attendre que les droits des franchises soient repris par de nouvelles équipes, comme cela a déjà été le cas avec Larian Studios pour Baldur’s Gate III. Le futur d’EA semble davantage axé sur la monétisation continue et le développement de franchises sportives et de science-fiction à gros budgets.
