Le 16ème président des États-Unis, Abraham Lincoln, a navigué à travers des périodes de grands bouleversements sociétaux et technologiques. À l’instar des innovations du 19ème siècle, telles que le télégraphe et le chemin de fer, nous assistons aujourd’hui à une révolution portée par l’intelligence artificielle (IA) et les réseaux numériques. Cet article explore comment les valeurs de Lincoln—responsabilité, transparence et retenue morale—peuvent servir de fondation pour le développement d’une IA éthique, centrée sur le bien-être humain.
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Un innovateur au service de l’humanité
Lincoln n’était pas seulement un homme de loi ; il était également un innovateur. Il demeure le seul président américain à avoir obtenu un brevet, conçu pour améliorer la navigation des bateaux dans les zones peu profondes. En tant que président, il a encouragé les investissements fédéraux dans les infrastructures, signant des lois comme le Pacific Railway Act en 1862, qui ont permis de relier le pays et de stimuler le commerce.
Le télégraphe comme outil de communication
Lincoln a particulièrement apprécié le potentiel du télégraphe pour ses capacités de communication instantanée. Pendant la Guerre Civile, il a supervisé l’expansion des télégraphes militaires, se rendant régulièrement au bureau de télégraphe pour recevoir des informations sur le front. Toutefois, il savait que la rapidité de l’information ne devait pas remplacer la réflexion critique. Avant de prendre des décisions militaires, il attendait souvent des rapports supplémentaires afin de garantir que ses choix étaient fondés sur des données complètes plutôt que sur une impulsion.
De la même manière, l’IA doit être perçue non comme un substitut au jugement humain, mais comme un outil d’amélioration. Dans le domaine médical, des études montrent que les systèmes d’IA peuvent diagnostiquer des maladies comme le cancer du sein avec une précision supérieure à celle des radiologistes. Cependant, il est crucial que ces systèmes complètent, plutôt que remplacent, le jugement des professionnels de la santé.
Éthique versus efficacité
Dans son premier discours annuel devant le Congrès, Lincoln a affirmé que « le travail est antérieur et indépendant du capital », soulignant que le travail humain est au cœur de toute entreprise. Aujourd’hui, alors que l’IA et l’automatisation continuent de progresser, il est essentiel de garder à l’esprit que le travail doit être valorisé et non réduit à un simple outil de profit.
Un regard critique sur l’automatisation
Alors que certains prédisent que l’IA pourrait entraîner la disparition de nombreux emplois, Lincoln aurait soutenu que chaque travailleur a une valeur intrinsèque. L’innovation devrait créer des opportunités, plutôt que de déshumaniser les individus. Actuellement, des entreprises exploitent des systèmes d’IA pour optimiser la logistique, souvent au détriment du bien-être des employés. Par exemple, la priorisation de la rapidité dans les systèmes de planification algorithmiques peut engendrer des pertes d’emplois et une précarisation des conditions de travail.
À l’inverse, des plateformes éducatives basées sur l’IA, permettant aux travailleurs de se former et d’évoluer vers des postes mieux rémunérés, s’alignent avec la vision de Lincoln, qui voyait le travail comme une source de dignité et non comme un simple moyen de production.
La loi comme barrière morale de l’innovation
Avant de s’immerger dans la politique, Lincoln était un avocat qui tenait en haute estime l’importance de l’État de droit. Il avertissait que le respect des lois devait devenir la « religion politique » de la nation pour protéger contre les abus. Dans le contexte actuel, où l’IA peut perpétuer des biais et des discriminations, il est crucial d’établir des réglementations qui ne freinent pas l’innovation mais qui l’orientent vers des normes éthiques.
Les dérives observées dans l’utilisation de technologies comme la reconnaissance faciale témoignent de l’importance d’une régulation stricte pour garantir que l’IA contribue à la justice sociale et aux droits civiques. Pour les investisseurs à long terme, une gouvernance éthique et des lois claires doivent être perçues non comme des freins à la croissance, mais comme des prérequis pour un développement durable et responsable.
La dignité humaine au cœur du progrès
La vision de Lincoln pour les États-Unis ne se limitait pas à la préservation de l’Union ; il aspirait à une société où « tous les hommes sont créés égaux ». La dignité humaine était au centre de son engagement moral et politique. Les outils d’IA, s’ils ne sont pas encadrés, pourraient renforcer les inégalités sociales et réduire les individus à de simples chiffres.
Lincoln n’était pas seulement un homme de loi ; il était également un innovateur. Il demeure le seul président américain à avoir obtenu un brevet, conçu pour améliorer la navigation des bateaux dans les zones peu profondes. En tant que président, il a encouragé les investissements fédéraux dans les infrastructures, signant des lois comme le Pacific Railway Act en 1862, qui ont permis de relier le pays et de stimuler le commerce.0