Dans un monde où la technologie évolue à un rythme effréné, les paroles d’Abraham Lincoln résonnent avec une clarté saisissante. En tant que 16ème président des États-Unis, Lincoln a navigué à travers des crises profondes tout en embrassant l’innovation. Aujourd’hui, alors que l’intelligence artificielle (IA) transforme notre quotidien, il est essentiel de revisiter ses principes de responsabilité, de transparence et de dignité humaine pour orienter le développement technologique.
Bien que nous ne puissions pas connaître les opinions précises de Lincoln sur l’IA, son héritage suggère qu’il aurait vu en elle un outil puissant, à condition qu’elle soit encadrée par des normes éthiques et légales. Les dirigeants d’entreprise et les investisseurs doivent garder à l’esprit que la croissance technologique doit enrichir l’humanité, plutôt que de la déshumaniser.
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Un innovateur avec des valeurs morales
Lincoln n’était pas étranger à l’innovation. Il est le seul président américain à avoir obtenu un brevet, en 1849, pour un dispositif permettant de soulever des bateaux échoués. Ce projet visait à améliorer l’efficacité du transport et à favoriser l’accès commercial. En tant que président, il a également soutenu l’investissement fédéral dans les infrastructures, promulguant la Pacific Railway Act en 1862 pour relier le pays grâce à un réseau de chemin de fer.
Il a particulièrement reconnu le pouvoir transformateur du télégraphe comme moyen de communication instantanée. Pendant la Guerre Civile, il a intensifié l’utilisation du Corps des télégraphes militaires, consacrant de nombreuses heures à assurer un échange d’informations rapide et fiable. Malgré la rapidité de ces communications, il a toujours fait preuve de prudence dans la prise de décision, démontrant que la vitesse de l’information ne doit jamais remplacer un jugement réfléchi.
Équilibre entre technologie et jugement humain
Il est crucial que l’IA soit considérée comme un complément à la prise de décision humaine. Par exemple, bien que l’IA ait montré des capacités supérieures à celles des radiologues humains dans le diagnostic du cancer du sein, les professionnels de la santé insistent sur le fait que ces algorithmes doivent soutenir le jugement des cliniciens, sans le remplacer. L’histoire de Lincoln nous enseigne que l’intuition humaine et le bon sens doivent toujours prévaloir sur les résultats algorithmiques.
Placer l’éthique au cœur de l’innovation
Dans son premier discours annuel devant le Congrès en 1861, Lincoln a affirmé que le travail est prioritaire et indépendant du capital, soulignant que le capital n’est que le fruit du travail. En répétant le mot « travail » à plusieurs reprises, il a mis en avant la nécessité d’une base morale dans les opérations commerciales, où la créativité humaine prime sur le simple profit.
Cette perspective est d’une grande pertinence dans le contexte actuel des débats sur l’IA et l’automatisation. Alors que certains leaders d’opinion prédisent un remplacement massif des emplois par l’IA, Lincoln aurait insisté sur le fait que le travail est essentiel à la dignité humaine. L’innovation devrait créer des opportunités plutôt que de réduire les individus à de simples ressources économiques.
Éducation et réinvention des compétences
Dans le domaine de l’éducation, des plateformes alimentées par l’IA permettent aux travailleurs de se former et d’évoluer vers des postes plus qualifiés, ce qui reflète la conviction de Lincoln selon laquelle le travail doit être valorisé plutôt que remplacé. L’innovation ne doit pas être un prétexte pour maximiser les profits au détriment des travailleurs, mais plutôt une occasion d’améliorer la qualité de vie.
La loi comme barrière morale à l’innovation
Avant sa carrière politique, Lincoln était avocat et croyait fermement en l’importance de l’état de droit. Il a averti que le respect de la loi doit devenir la « religion politique » de la nation, servant de rempart contre l’injustice et l’abus de pouvoir. Bien qu’il ait parfois étendu les limites constitutionnelles de son bureau, il a toujours intégré une dimension éthique dans ses décisions légales.
L’IA pose des défis similaires. Entraînés sur des données humaines imparfaites, les systèmes d’IA peuvent recréer des biais, compromettre la vie privée et concentrer le pouvoir. Les échecs documentés d’algorithmes de recrutement discriminatoires et de systèmes de reconnaissance faciale biaisés soulignent l’urgence d’une régulation stricte. Les lois et régulations ne doivent pas freiner l’innovation, mais plutôt la guider pour qu’elle renforce l’égalité démocratique et les droits civiques.
La dignité humaine au cœur du progrès
Bien que nous ne puissions pas connaître les opinions précises de Lincoln sur l’IA, son héritage suggère qu’il aurait vu en elle un outil puissant, à condition qu’elle soit encadrée par des normes éthiques et légales. Les dirigeants d’entreprise et les investisseurs doivent garder à l’esprit que la croissance technologique doit enrichir l’humanité, plutôt que de la déshumaniser.0
Bien que nous ne puissions pas connaître les opinions précises de Lincoln sur l’IA, son héritage suggère qu’il aurait vu en elle un outil puissant, à condition qu’elle soit encadrée par des normes éthiques et légales. Les dirigeants d’entreprise et les investisseurs doivent garder à l’esprit que la croissance technologique doit enrichir l’humanité, plutôt que de la déshumaniser.1